Se trata de la primera tecnología de chips de 0,7 nm del mundo. Impulsada por la nueva arquitectura nanostack de IBM, esta estructura allanará el camino para chips más potentes y eficientes en los años venideros. Esta es la arquitectura que acelerará la era Angstrom.
Si analizamos los avances del último siglo en informática, nos encontramos ante algo que casi se asemeja a la alquimia. Aprendimos a lanzar rayos sobre la arena hasta que esta pudo realizar cálculos matemáticos. A lo largo de las décadas, aprendimos a purificar el silicio de la arena y convertirlo en transistores. Desde entonces, las computadoras que estos dispositivos impulsan han revolucionado todos los aspectos de nuestras vidas. Gran parte de nuestra vida moderna funciona gracias a estos dispositivos de silicio infinitesimalmente pequeños que hemos logrado reducir de tamaño.
El primer transistor cabía en la palma de la mano, y ahora el teléfono que llevamos en el bolsillo contiene decenas de miles de millones de transistores solo en su procesador central. Pero a medida que continúan los avances, también lo hace la demanda de capacidad de procesamiento. La IA y la computación cuántica avanzan a una velocidad vertiginosa, lo que nos lleva a plantearnos nuevas preguntas sobre los dispositivos que utilizamos. Por eso, hoy IBM anunció que presentará una vez más la tecnología de chips informáticos más pequeña y potente del mundo. Estos son los primeros chips con nodos inferiores a 1 nanómetro, diseñados con nodos de transistor de tan solo 0,7 nanómetros (7 angstroms) de ancho. Esto los convierte en los transistores más pequeños del mundo, con una diferencia considerable. El equipo de IBM logró esta hazaña gracias a varios avances clave en la unión de obleas, la miniaturización de la memoria SRAM y la innovación en los materiales del canal.
Para poner en perspectiva este tamaño minúsculo, un glóbulo rojo humano mide aproximadamente 7000 nanómetros de ancho, o sea, unas 10 000 veces más grande que uno de estos nuevos nodos. En un chip de 7 angstroms, del tamaño de una uña, hay aproximadamente 100 mil millones de transistores. Es la primera vez en la historia de la humanidad que se ha logrado integrar tantos transistores en un espacio tan pequeño.
Estos nuevos chips sub-1 nm de IBM son un 70 % más eficientes, o un 50 % más potentes, que los chips de nodo de 2 nanómetros que IBM presentó por primera vez en 2021. Hasta ahora, esos chips seguían siendo los chips de nodo de proceso más pequeños del mundo. Con este tipo de mejoras en la potencia, el potencial de los dispositivos de 7 angstroms es enorme, con un impacto potencial masivo en el mundo de la IA. Los aceleradores de IA populares actuales pueden producir alrededor de 1500 TOPS (o billones de operaciones por segundo), y los investigadores de IBM estiman que uno que utilice tecnología de 7 angstroms podría ofrecer aproximadamente seis veces más, o alrededor de 9000 TOPS.
Por lo tanto, si se utilizaran chips de 7 angstroms para entrenar los modelos LLM de vanguardia actuales, podríamos reducir drásticamente el tiempo de entrenamiento típico de unos tres meses a un par de semanas. Pero estas son solo revoluciones basadas en las tecnologías que utilizamos hoy. Estos dispositivos de 7 angstroms podrían dar lugar a todo tipo de innovaciones que aún no hemos imaginado. Cualquier tarea que se beneficie de una mayor capacidad de procesamiento o de chips de bajo consumo energético podría ser viable, desde futuras máquinas autónomas capaces de realizar más tareas por sí solas, hasta dispositivos de monitorización que requerirían mucha menos recarga.
